陕军的建立要从清末的西安起义说起，当时张凤翙、张钫等陕西革命党人，联合了陕西新军和陕西的绿林武装，一起发动了西安起义，使得陕西脱离了清政府的统治，因此也建立了陕军。

民国的时候，陕军驱赶北洋派系的陕西督军陆建章；护法运动的时候，陕军各路武装又组建了陕西靖国军，反对北洋军阀的陈树藩；西安之围后，陕军部分武装接受了冯玉祥的改编，其他的不是被冯玉祥遣散，就是被被消灭。

在早期的陕军各路武装中，郭坚可谓风云人物，十年之间叱咤风云，纵横关中，所向披靡，却旋起旋灭，最后遭人暗算，实在令人扼腕。

郭坚

辛亥起义

郭坚原名郭振军，字方刚，1887年生于陕西蒲城县郭家村一户普通农民家庭，辛亥革命时为表达革命志向改名郭坚。郭坚幼时博闻强记，刚正不阿，崇侠尚义，心怀济世之志。长大后，郭坚多与关中刀客豪侠来往，许多会党头目都称他为“郭大哥”，甘愿听他指挥。

1911年10月22日，陕西新军发动西安起义，郭坚得讯，立即率领蒲城同仁志士星夜驰援。起义军攻打西安城时，郭坚一人手持机关枪奋勇杀敌，攻破北门城楼。西安光复后，郭坚被任命为军政府外交司守卫，深得司长宋元恺赏识，郭坚还和宋元恺的警卫耿直结为莫逆之交。

清军东西两路反扑西安时，郭坚和耿直到大荔召集刀客和农民组成“冯翊军”，迎击东路清军。西部战线吃紧时，郭坚又率部驰援三原、淳化，连败清军。

共和告成后，“冯翊军”被改编为巡组营，郭坚任营长，隶属陈树藩部下。郭坚勇敢善战，但不太善于治兵，太过讲究江湖义气，部下鱼龙混杂，纪律松弛。不久便发生了抢掠扰民事件，郭坚因驭下不严被免职，又去河南参加了刘镇华的镇嵩军。一年多后，河南白朗起义军进入陕西，郭坚由豫返陕，同胡景翼、耿直等人加入陈树藩部，担任连长。

陈树藩原是清廷陕西新军下级军官，本来对革命毫无兴趣，但西安起义前一两天，陈树藩原得到消息，突然积极起来，火线加入同盟会，民国建立后升为旅长。1914年，袁世凯亲信陆建章督陕，实行野蛮的封建军阀专政，荼毒百姓，居杀革命党人，陕西地方军都被遣散，只有陈树藩拜陆建章为师，奉上重贿，才保住一旅部队。

反袁逐陆

1915年底，袁世凯称帝，西南兴起护国运动，陕西反袁义士也闻风响应，但由于叛徒出卖，遭到血腥镇压。正当陆建章以为高枕无忧之时，忽然传来消息，郭坚和耿直联络渭北豪侠二百多人，在洛川土基镇起事。陆建章起初并未把区区二百人放在眼里，但郭坚很快就会同当地豪杰曹世英、高峻等人攻占白水县城，发展到数千人马，建立陕西护国军，宜布“维护共和，再造神州”，正式竖起了“反袁逐陆”大旗。

陆建章急派陈树藩进攻白水，郭坚、耿直和曹世英等人且战且走，率部北上，连克铜川、宜君、延安、米脂、绥德、安边、定边等十余县城，沿路招兵买马，缴获武器弹药，随后挥师南下，进抵富平美原镇，声势更加壮大，渭北豪杰邓宝珊、董振五、李岐山等纷纷响应，“反袁逐陆”运动愈演愈烈。

陈树藩

1916年5月，陈树藩部下营长胡景翼发动富平兵变，俘虏陆建章的儿子陆承武。郭坚和耿直即从美原镇南下与胡景翼合兵。郭坚力主杀掉陆承武，然后各路人马会攻西安。但胡景翼考虑陆建章实力尚强，不可力取，主张争取陈树藩为首领，促成其倒戈逐陆。

此时袁世凯已经被迫“退位”，陆建章之位岌岌可危，陈树藩本就是趋利投机之人，于是欣然从命，在三原就任陕西护国军总司令。陆建章大势已去，最终和陈树藩达成协议，陈树藩放还陆承武，保护陆建章全家带着搜刮的大量钱财离开陕西，陆建章则推举陈树藩为陕西都督。郭坚等人举义的胜利果实，几乎全被陈树藩吞噬。

误中奸计

袁世凯死后，陈树藩又拜总理段祺瑞为师，保住了都督宝座。但总统黎元洪又任命革命党人李根源为陕西省长，井勿幕为关中道尹，制衡陈树藩。陈树藩故意把桀骜不逊的郭坚部队调到省长部下，企图以此制造矛盾，逼走李根源。

但李根源坦率磊落，对郭坚和耿直推心置腹，经常纵论革命形势，对他们晓以大义。郭坚和耿直本就是革命青年，与李根源的感情反而日渐亲密。陈树藩恼羞成怒，强行用武力逼走李根源，软禁井勿幕，独揽陕西大权。

陈树藩最忌惮的还是郭坚。当初陆建章权势熏天、拥兵数万之时，郭坚就敢以二百孤军率先举义，这股豪情和勇气很令陈树藩不安。不久张勋复辟，段祺瑞在天津马厂誓师讨逆，各省纷纷响应，陈树藩找来郭坚商议，准备响应孙中山号召，派出讨逆军进京，问郭坚愿不愿意担当此任。 郭坚本是热血义勇之士，当即慨然乐从，遂带领三千精壮士兵，与辛亥元老宋元恺、樊毓秀等，浩浩荡荡渡过黄河开往北京。

其实此时张勋复辟已被粉碎。但陈树藩对郭坚封锁消息，又向山西督军阎锡山发出电文，说“郭坚叛乱，过河陕军，全是变兵，请严兵防御， 从速捕杀。”蒙在鼓里的讨逆军一过黄河，便遭到晋军的围追堵截。讨逆军百般辩解，晋军一概不听，几番血战，讨逆军几乎全军覆没，宋元恺、樊毓秀壮烈牺牲。

郭坚部队被打散，腿部负伤，只身循着小路逃到韩城龙王山北边渡口的对岸，渡河返陕，但刚上岸即被守卫部队逮捕。 原来陈树藩专门派了郭坚的仇人扼守黄河渡口，截断归路，此人便是时任营长的杨虎城。

郭坚和杨虎城都是蒲城人，两家相距不远，又都好结交四方豪杰，因而就有了交集。杨虎城嫉恶如仇，曾经杀掉过一个恶霸李桢，但李桢偏偏又是郭坚的好友，郭坚多次找杨虎城寻衅，声言要为李桢报仇。多亏井岳秀出手相助，郭坚才未动手，但双方积怨难以化解。

郭坚眼见落到杨虎城手里，自料难保，不料杨虎城不计前嫌，以德报怨， 反而好生优待，郭坚大为感动，从此二人结为莫逆之交。杨虎城随后把郭坚护送到耿直营中，耿直又将郭坚秘密护送到凤翔养伤。

靖国风云

陈树藩害死三千讨逆军将士，陕西民众无不切齿痛恨。1917年９月 ， 孙中山在广州成立护法军政府，发动护法战争，以大元帅名义，授予陕西护法部队以“陕西靖国军”军命。陕西籍议员焦子静奉孙中山之命回到陕西，联络郭坚、耿直和高峻等人，酝酿“护法讨陈”运动。 众人商议，由高峻先在白水起义，引诱陈树藩主力北进，然后耿直在西安起事，一举擒获陈树藩。

高峻起事后，陈军主力果然北上。12月 11日，耿直派三十多人进入督军行署，突然冲入大厅，见座上有人，问其姓名，得知姓陈后，众人即开枪射杀此人。后来才知，此人虽姓陈，却不是陈树藩。耿直随即发动起义，率领六百多警卫军和陈树藩部三千多人激战三天三夜，终因寡不敌众被迫撤退。郭坚率部从风翔赶来接应，两军会和，撤至周至。郭坚和耿直召开军事会议，遵照孙中山指示，宣布成立“陕西靖国军” ， 郭坚任总司令，耿直为副总司令，通电全国，宣布护法反段讨陈，随即退守风翔和岐山。

陈树藩几乎丧命枪下，对郭坚和耿直恨之入骨，遂把追击高峻的主力调往西部，把郭坚包围在风翔，把耿直包围在岐山，昼夜攻打。但陈树藩部下团长胡景翼倾向革命，暗中放耿直突围而去，郭坚闻讯，也突围东走，和耿直、高峻合兵，决定转攻蒲城。

郭坚和耿直随即杀向蒲城，很快攻入城内，和守军展开巷战，就在此时，陈军援兵赶到，靖国军腹背受敌，耿直不幸中弹身亡，郭坚悲痛万分， 只好保护着耿直遗体退出城外。

耿直殉难当日，胡景翼部下营长张义安在三原起义，接着胡景翼、曹世英、邓宝珊等人都赶到三原，竖起靖国军旗帜，宣布护法讨陈，曹世英和胡景翼被推举为靖国军左、右翼司令。

靖国军因此声势大振，转守为攻，胡景翼、曹世英和郭坚联兵南下，连战连捷，直逼西安城下，激战一个多月，陈树藩势穷力竭，眼看省城难保，只好咬咬牙，以省长之位邀请豫西军阀刘镇华率领镇嵩军入援。这和引狼入室差不多，陈树藩也不是不知道刘镇华何许人，但事到危机， 也顾不了那么多。靖国军经过苦战，已到强弩之末，只好退回渭北，郭坚部也移兵至大荔羌白镇。

陈树藩恢复实力后，立即发动反攻，企图一举消灭靖国军，却被靖国军打得大败。陈树藩不甘心失败，转而亲率部队进攻老仇人郭坚，结果在羌白镇又遭惨败。

不久，陈树藩重新集结大军，再攻羌白镇。这次陈树藩稳扎稳打，仗着人多，将郭坚团团围住，断绝粮草。郭坚深沟高垒，严密布防，苦战五十七天，几乎陷于绝境。他写信给曹世英求援， 信上只有十六个字： “陈贼打我，你贼不管，我贼若死，你贼不远。”曹世英派出杨虎城飞速驰援，多次接战，但始终未能解除羌白镇之围。陈树藩志得意满，认为郭坚内无粮草，外无救兵，孤城困斗，插翅难飞。

但陈树藩万没想到，郭坚虽然不能插翅而飞，却能从地下跑掉。陈军最后攻入羌白镇后，却不见了郭坚人影。原来郭坚早就在城西南方挖好地道，等到弹尽粮绝，便虚晃一枪，从地道中绕到陈军后方，突然袭击， 杀出血路突围而去，同杨虎城会合，然后一路向西，攻克乾县、武功、 扶风、眉县、岐山等地，在省西又竖起反陈大旗。

八省战陕

靖国军会攻西安失利后，痛定思痛，认识到各部队互不统属， 各自为战， 仅仅司令就有胡景翼、曹世英和郭坚三人，加之联络不畅，意见不一，难以协调，于是请辛亥元老于右任和张钫回陕参与军事。1918年８月，于右任和张钫分别就任陕西靖国军总司令和副总司令，设总司令部于三原，全军分为六路，郭坚、樊钟秀、曹世英、胡景翼、高峻、 卢占奎分别为第一至六路司令，各守一方。郭坚随即率百余骑，一昼夜行军170余里，连克千阳、陇县、宝鸡。凤翔守军慑于郭坚疾风迅雷之威，主动献城投降，关中西部几乎全部归入郭坚麾下。第一路也成为靖国军中实力最雄厚的部队，郭坚被广东护法军政府授予少将军衔。从此郭坚驻扎凤翔数年之久，悉心治理。

由于郭坚雄才大略，又重江湖义气，许多雄杰豪侠、地方武装都投奔到他麾下，郭坚部队逐渐变得鱼龙复杂，军纪松弛，屡次发生纵兵殃民之事，郭坚之名遂为所累，连靖国军总指挥井勿幕也曾经批评他治军不严。

护法战争打了一年多，北洋军阀中皖系和直系、奉系矛盾重重，南方护法军政府中，各路军阀也并非支持革命，只想借孙中山的名望，抵制段祺瑞的“武力统一”，孙中山最终愤然出走上海。1918年底，南北停战，开始议和。

但段祺瑞却把陕西排除在议和范围之外，反而调集八省大军入陕，连结陈树藩，要将陕西靖国军彻底消灭。一时之间，直奉联军进占兴平、渭南，联合刘镇华的镇嵩军向陕西靖国军大举进攻；晋军占领韩城、合阳；甘军侵占长武、彬县、陇县；川军开进汉中；宁夏军占领定边、靖边； 绥远军和直系部队占领神木、府谷，史称“八省战陕”。

这一年，陕西偏逢大旱，干戈饥馑，兵连祸结，陕西人民陷入水深火热之中，靖国军殊死抵抗，伤亡惨重。

1919年２月，各路军阀对关中西部的靖国军发起总攻，武功、周至、眉县的靖国军第一路各部战至弹尽粮绝，纷纷撤向根据地风翔。靖国军第一路郭坚部，第二路樊钟秀部，和云南靖国军叶荃部，被奉军、直军、

甘军和镇嵩军团团围困数月之久，交通断绝，粮弹已尽，外援全无，军民交困。郭坚一生经历过多次困境，每次都能奇迹般逢凶化吉，这次眼看就要全军覆没，事态居然又出现了转机。

军阀之间本以利益而合，并无共同信仰。陈树藩虽然想借助八省军阀之力消灭靖国军，却也牢记当年陆建章借口追剿白狼起义军而入陕夺权的历史，并不放心这些军阀部队。奉军司令许兰洲暗中总想打下一块地盘自己当军阀，陈树藩因而对他格外提防，许兰洲也不愿为陈树藩拼光老本，两人渐生嫌隙。许兰洲转而希望联合靖国军推翻陈树藩，郭坚和樊钟秀也觉得“联奉倒陈”是一条生路，于是双方暗中来往，达成“局部议和”协议，郭坚和樊钟秀接受许兰洲改编，叶荃部则退往耀州。郭坚借此得以喘息，靖国军第一路部分人马转往东线，支援靖国军第三、四路作战，迫使直军司令张锡元订约休战，终于坚持到南北达成议和， 划界停战。

此时的北洋政府总理，正是辛亥革命时的护理陕西巡抚钱能训。西安起义中，钱能训开枪自杀未死，被起义军军医抢救过来，半年后礼送出境。 但钱能训不念陕西革命党救命优待之恩，反而因为被俘而引为深恨，关键时刻以怨报德，偏袒陈树藩，诬称陕西靖国军为“土匪”，只给陕西靖国军划界为三原、泾阳、白水、富平、高陵、蒲城、澄城和铜川等渭北八县，和陈树藩、刘镇华隔着渭河南北对峙。

随后各路军阀撤离陕西，云南靖国军叶荃部撤回云南，陕西靖国军第六路随同去往四川，第二路樊钟秀部随许兰洲部开往河南。郭坚作为名义上的许兰洲部队，借口部下陕人不愿离乡，留驻在了凤翔。

刘镇华来陕西两年多，也不肯走，还大有取代陈树藩之位的架势。１1920年７月，直皖战争爆发，段祺瑞战败下野。陈树藩失去段老师的庇护，想转换门庭投靠直系，却被直系曹锟、吴佩孚坚辞拒绝。陈树藩无可奈何，居然异想天开地要联合靖国军对抗刘镇华，又被靖国军拒绝。

横遭暗算

1921年５月 ，曹锟和吴佩孚下令免去陈树藩陕西督军之职，改由吴佩孚部将阎相文督陕。阎相文和冯玉祥提兵杀入潼关，武力夺权，陈树藩部队土崩瓦解，靖国军从渭北夹击， 刘镇华也在关键时刻反戈一击， 陈树藩大败而逃，率残兵退往汉中，最终退出陕西，销声匿迹。刘镇华因为关键时刻反戈一击， 保住了省长宝座。

阎相文当上陕西督军后，先把靖国军将领都邀请到西安，极力拉拢，宣扬和平团结策略。同时调整防务，巩固局势。靖国军诸将中，以郭坚最为难制，冯玉祥向阎相文建议，杀郭坚以震慑靖国军诸将。

冯玉祥

1921年８月，冯玉祥在西安西关军官学校宴请郭坚。 郭坚从凤翔赶往西安，路过兴平时，半夜梦见已经去世的井勿幕在呼唤他。第二天，郭坚的妻子又逢小产。郭坚心中不安，停车咸阳，准备返回。随行的同盟会员张聚庭劝他，不要因为迷信耽误了靖国军第一路的大事，于是郭坚继续前进。到了西安西关军官学校，郭坚被迎入讲武堂，在宴席桌前分宾主就坐。众人尚未坐稳，冯玉祥突然拿起酒杯往地上一掷，摔杯为号， 顿时伏兵四起，当场逮捕郭坚。冯玉祥随即出示阎相文手谕，指控郭坚任性好杀，纵兵为祸，拷掠绑票，甚过土匪，绅商状诉，民怨鼎沸，不杀不足以平民愤。郭坚随即被杀，尸体被示众。

阎相文和冯玉祥杀害郭坚的理由，是郭坚军纪败坏，横行乡里，这实在有些欲加之罪何患无辞的意味。

其实郭坚经过井勿幕批评后，已经着力整顿军队，军纪大有好转，实不至于因此获罪被杀。

很多人相信，杀害郭坚，是阎相文、冯玉祥消灭陕西靖国军的一个步骤。 郭坚部队能征善战，百折不挠，是靖国军中最能打仗的劲旅，郭坚不死， 靖国军的旗帜就不会倒下。1940年的《凤翔县志》也说，郭坚“居上者惧难驾驭，以故横遭诱杀” 。

也正因为如此， 陕西地方将领和冯玉祥结下仇怨，后来岳西峰、李虎臣和冯子明等陕籍将领发动反冯战争，郭坚被杀也是一个诱因。

直系首领吴佩孚本打算收编郭坚部队，听闻郭坚被杀后大怒，重责阎相文，阎相文难以自辩。郭坚被害后第九天，阎相文突然吞服鸦片自杀， 冯玉祥因此升为陕西督军，刘镇华仍为陕西省长。

阎相文督陕后，只在内室抽鸦片，大权都被冯玉祥掌握，人称“冯焕章包办了阎焕章”（冯玉祥和阎相文的表字都叫“焕章”）。阎相文只被吴佩孚斥责，便突然神秘自杀，不能不让人猜测，可能冯玉祥从中做了手脚，毕竟他才是这一系列事件的最大受益人。

此后的９月１日，胡景翼宣告取消靖国军名义，接受直系改编。靖国军总司令于右任在三原无法立足，退到风翔，第二年微服出走，入川赴沪。 杨虎城把靖国军旗帜打到最后，退往陕北投奔镇守使井岳秀。郭坚部下党玉昆、李夺、麻振武等被刘镇华改编，长达六年之久的陕西靖国军及护法靖国运动就此结束。在这场规模巨大，时间漫长的反帝反封建革命战争中，陕西人民付出了极大的牺牲，做出了卓越的贡献。

郭坚被害时，年仅三十三岁，从1911年参加辛亥革命到1921年遇害，十年戎马生涯，反清、反袁、反陆、反陈，旗帜鲜明，立场坚定， 出生入死，战功卓著。

每逢临阵杀敌，郭坚总是身先士卒，驰骋疆场。此外，郭坚还擅长诗书弹唱，人称关中怪杰，其书法放逸自如， 可称珍品。