大家都知道，清朝是我们国家皇权社会的最后一个朝代。清朝的初期，国力十分强盛的。之所以能出现，是因为当时的康熙，雍正，乾隆三个皇帝十分具备当皇帝的潜质，治理国家十分的出色，并且很懂得用人，在文臣武将的选择上都非常的合适。这三位皇帝都非常的有能力，他们在自己手上打下的完美的江山，传到一个有能力的继承人的手上，发展的越来越好，所以后世称为康乾盛世。
但是这样的局面在嘉庆皇帝的时候就出现了转变。嘉庆皇帝可以说是非常平庸的一个人了，他在任何方面都没有什么建树。在治理国家方面也非常的没有能力。可以说，清朝所有的皇帝之中，嘉庆这个皇帝是最无能，最平庸的一个人了，他也不昏庸，也不荒淫无道，但是一个皇帝竟然这么的平平无奇，本身也非常的让人惊讶。但为什么这么一个人，还能当上皇帝呢？
嘉庆是乾隆皇帝的继任者,也是清朝入关后的第五任皇帝。乾隆最初也确实没有把他列入考虑范围。但老天似乎总是故意与乾隆过不去,嫡次子永琏、嫡七子永琮相继夭亡,其他皇子也大多英年早逝。诸皇子中可被乾隆选择的范围已经变得非常小了。为此,乾隆皇帝不得不放下祖制,从剩下的几个年幼、庶出的皇子中另择储君。
当时乾隆剩下的孩子里只有永瑆和永琰是他为数不多的孩子里已经成年，并且比较聪明的。相比较之下，其实第十一个皇子永瑆更加的聪明伶俐。做事情也很有主见，十分的靠谱，更加的适合继承皇位，十五皇子永琰更加的老实内向，性格平稳规矩，倒是十分的孝顺，那乾隆选择永琰是因为他孝顺吗？乾隆选择永琰的真正原因是因为他的出身。
永琰的母亲是当时乾隆比较宠爱的令妃，是汉军旗上五旗的出身，这个出身虽然不算太高贵，但当时是十分得宠的，子凭母贵，永琰也比较的得宠。而永瑆的母亲是进贡的一个外族的女人，在当时的社会，皇帝也肯定不会选择一个带有外族血统的孩子来继承自己的位子，因此，相比之下，只有嘉庆永琰比较合适了。
乾隆选择接班人就是想不遗余力地维护他的权威,并把自康熙以来开创的盛世一直保持下去。永琰忠厚老实、规规矩矩、重视仁孝,对乾隆的话一向言听计从,无疑最符合乾隆皇帝的选嗣标准。