金文叔
金文“叔”，左边“弋”，右边“手”。“弋”下有三点，表示投掷标枪前的晃动。因此“叔”的本义是瞄准时的晃动，含有伸缩之义。
《说文解字》：“叔，拾也”，这已是叔的引申义了。《诗经》中有“九月叔苴（jū，雌麻，能结果）”，叔苴即晃动麻株，捡拾麻籽之义。
陕西关中方言至今仍有“叔落”一词，其中以手指指点、晃动应当就是叔字古义的留存。由“弋”尾端有系绳，以及以手指数落义引申出表示与父同辈而年纪较小的男子。豆类作物的豆荚成熟后，稍加晃动，豆子便会爆出，所以叔即菽，后为区分词义，给“叔”加“艹”，用“菽”来专指豆类作物。
豆类作物虽其貌不扬，但对我们的生活却非常重要。大豆，是豆浆、豆腐、酱油的原料，大豆因富含蛋白质，还是素食者各式“肉菜”的最主要原料。绿豆清热解毒、美容养颜、解暑降燥，绿豆芽更是为人所喜爱。红豆富含“铁”质，从红豆沙到红豆冰沙，不仅满足味蕾，还可保持“气色红润”。黑豆富含花青素，是天然的抗氧化剂，抗老延衰、补肾益气……
不过，也有调皮的，绿豆中偶尔会夹杂一两颗“铁”豆，坚硬如铁，有点儿象关汉卿所描写的“响当当一粒铜豌豆”，任你手段遍使，也搞不定它。小时候有此经历的，当知道我所言非虚。
生长中的黄豆
生长中的绿豆，黑色为将成熟的绿豆
成长中的红豆
成熟裂开的黑豆
豆类不仅在饮食中扮演重要角色，还因其环境适应性和农业价值被广泛种植。豆类有固氮能力，对土壤肥力有益，可改善土壤质量。看来，共生不仅有益于双方，还有益于双方共同生存的环境，道法自然是也。
豆类根系中的根瘤菌
考古表明，在新石器时代晚期，黄豆已在中国东北地区种植。这些早期人类驯化种植的一些野生豆子，逐步发展成今天的栽培豆种。